全球物流业是国际贸易的支柱，约占全世界 GDP 的10%。随着需求激增，企业已经在机器人技术和自动化方面投入巨资：用于货物运输的专业服务机器人的销售额年同比增长了44%（2021-2022年）。然而，严重的劳动力短缺正威胁着全球物流业的未来发展。 国际机器人联合会（IFR）报告指出，新一代人工智能机器人有助于应对这些挑战。
国际机器人联合会主席Marina Bill表示：“卡车司机、仓储人员或码头工人的短缺是全球供应链管理面临的重要压力。通过将自动化硬件与智能软件相结合，机器人制造商能够满足仓储和物流行业的特定需求。人工智能机器人为该行业带来了巨大的新机遇。”
人工智能机器人
在机器人技术中应用人工智能的主要目的是为了更好地管理可变性和不可预测性：物流供应商面对的是跨境运输、电子商务及最后一英里配送的大规模市场。在这种环境下，需要处理的是频繁变化的产品、订单和库存。为了让机器能够支持这样灵活的工作流程，人工智能软件需要运用经验而非编程来操作。人工智能机器人能够学会在仓库中高速分拣和包装不同物品，利用视觉在工厂内自主运输货品，并提供人工智能驱动的界面，把90分钟的维护任务转变成仅需两秒的调整。
劳动力短缺
对于许多物流公司而言，现在已经到了需要进一步实现自动化的时候。全球卡车司机短缺是众多原因之一：根据国际道路运输联盟（IRU）的数据，目前全球有超过300万卡车司机职位有待填补。随着年轻和年长司机之间巨大的人口差距不断扩大，预计到2028年，司机缺口将翻一番。
Marina Bill表示：“机器人技术可用于物流行业中的各种任务。服务机器人与人类员工并肩工作，创造出更高效的工作场所，而工业机器人则有助于将围墙后肮脏、枯燥和危险的任务自动化。机器人技术和自动化广泛应用的综合力量将在解决劳动力缺口方面发挥关键作用，并促进这一重要行业的未来增长。”